El maquinista de la General
The General (1926) * USA
También popular como:
– “El General” (México)
Duración: 75 Min.
Fotografía: Bert Haines
Guion: Buster Keaton, Clyde Bruckman (N.: William Pittenger)
Dirección: Buster Keaton y Clyde Brukman
Intérpretes: Buster Keaton (Johnnie Gray), Marion Mack (Annabelle Lee), Glen Cavender (Capitán Anderson), Jim Farley (General Thatcher), Frederick Vroom (General Confederado), Charles Smith (Padre de Annabelle), Frank Barnes (Hermano de Annabelle), Joe Keaton (General de la Unión), Mike Donlin (General de la Unión), Tom Nawn (General de la Unión).
Johnnie Gray es el conductor de la “General”, una locomotora de la Western & Atlantic, que adora a su máquina tanto como a Annabelle Lee, su novia.
Al estallar la guerra civil, Johnnie trata de aslistarse, aunque es rechazado dado que suponen que será más útil en la retaguardia, pero Annabelle le cree un cobarde y le dice que no volverá a hablarle hasta que se aliste.
Un año más tarde, un grupo de norteños explota la parada del tren en Big Shanty, donde los usuarios bajan para comer para quitar el tren, con la iniciativa de quemar tras su paso todos los puentes y cortar los recursos al ejército sureño.
Johnnie, los persigue sin entender que además en el tren va raptada a Annabelle, que iba a conocer a su padre, herido, y que se encontraba en el vagón de equipajes intentando encontrar algo.
Johnnie llega en bicicleta a Kingston, donde avisa del robo, disponiéndose un grupo de soldados a acompañarle en otro tren que conducirá él, dándose cuenta bastante tarde de que el vagón del ejército no se encontraba enganchado, más allá de lo cual continúa y engancha un cañón con el que trata de agredir al tren que le precede, aunque está próximo de disparar a su tren, liberándose del tiro por medio de una curva.
Los norteños usan toda clase de trampas para evadir ser logrados, como dejar caer un vagón, o más tarde poner tablones en la vía, que él debe ir sacando, consiguiendo evadir que quemen el primer puente al mover con su máquina el vagón que habían dejado ardiendo.
Entretanto, el ejército sureño recibe la orden de retirada adelante de Chatanooga y aunque en su retirada pasan con su tren, él no se otorga cuenta hasta muy tarde de que se ha infiltrado en las líneas enemigas.
Debe dejar el tren y esconderse en el bosque, hasta que frío y hambriento se cuela en una vivienda para hallar comida, conociendo que es el sitio donde estan los militares norteños, oyendo, tras esconderse bajo la mesa sus proyectos de sumarse al General Parker, llevando provisiones en los trenes para el ejército y atacando por sorpresa al Sur.
Revela además que tienen raptada a Annabelle, por lo cual, tras agredir a un guardia y robarle el traje la rescata, escondiéndose en el bosque donde deciden reposar después de ser víctimas de un rayo, de un cepo y hasta de un oso. Durmiendo su novia abrazada a él al creer que él se adentró en territorio enemigo solo para rescatarla.
Al día siguiente escoge accionar. Consigue desenganchar los vagones de carga y hacerse con la locomotora, derribando un poste de telégrafos para evadir que logren estar comunicado.
Mientras son perseguidos, Johnnie va lanzando elementos a la vía ralentizando así a sus contrincantes, soltando el último vagón cuando los alcanzan, para por último romper un trozo de vía, que los retiene en el transcurso de un largo tiempo.
Llegan así al puente de Rock River, donde los del norte debían linkear con el General Parker y Johnnie escoge destruirlo prendiéndole fuego para evadir que atraviesen el río, tras lo que acude al cuartel sureño realizando que se movilice el ejército.
Entretanto el tren del norte trata de atravesar el puente que arde mientras los soldados tratan de vadear el río, pero el puente no resiste y el tren cae, siendo los soldados del norte atacados cuando intentaban atravesar el río.
La victoria se ve redondeada cuando encuentra en la máquina a un general enemigo, al que distribución, siendo nombrado teniente por su valor frente el orgullo de Annabelle y de su familia.
Calificación: 4