Tras un duelo de aciagas consecuencias entre 2 amigos, Daniel Smythe-Smith debe huir de la ciudad de Londres y su contrincante, Hugh Prentice, queda lisiado por siempre. Daniel, reivindicado, ha podido retornar, mas Hugh, un refulgente matemático, se ha transformado en un hombre desengañado con escasa paciencia para los innecesarios rituales de la alta sociedad y con ninguna esperanza de poder seducir a una de las damas de estirpe que ya antes lo rodeaban. Mucho menos a lady Sarah Pleinsworth, la irritante y déspota mujer encargada de cuidarlo. Por si acaso esto fuera poco, Sarah pertenece a la familia de Daniel, y estima que Hugh es culpable de muchas de las desgracias desencadenadas por el aciago duelo. Cuando Sarah y Hugh están juntos son como el agua y el aceite. Mas poquito a poco, las chispas de odio y resquemor que brotan entre ellos van dando sitio a una atracción poco a poco más profunda, a la que ninguno de los 2 puede oponerse.
