El Silmarillion es el cuerpo central de los textos narrativos de J.R.R. Tolkien, una obra que no pudo publicar en vida pues medró junto con él.
Tolkien empezó a escribirEl Silmarillion mucho ya antes queEl Hobbit, obra concebida como historia independiente, mas que fue una parte de lo que llamaba un «tema que copia y se ramifica», y del que emergióEl Señor de los Anillos.
El Silmarillion cuenta la historia de la Primera Edad, el viejo drama del que charlan los personajes deEl Señor de los Anillos, y en cuyos sucesos ciertos de ellos tomaron parte, como Elrond y Galadriel.
Los 3 Silmarils eran gemas creadas por Fëanor, el más dotado de los Elfos, y contenían la Luz de los 2 Árboles de Valinor antes que los Árboles mismos fuesen destruidos por Morgoth, el primer Señor Obscuro. Desde ese momento la inmaculada Luz de Valinor vivió solo en los Silmarils, mas Morgoth se apoderó de ellos, y los engastó en su corona, guardada en la fortaleza inescrutable de Angband en el norte de la Tierra Media.
En este volumen se incluyen otras obras cortas, como elAinulindalë o bien laMúsica de los Ainur, la creación mítica del planeta, y elValaquenta, sobre la naturaleza y poderes de los dioses. AEl Silmarillion prosigue elAkallabeth, que vuelve a contar la caída del reino de Númenor por fin de la Segunda Edad, y para finalizar la historiaDe los Anillos de Poder, en la que el tema deEl Señor de los Anillos resurge en la perspectiva más extensa deEl Silmarillion.
El Silmarillion no es una novela, ni un cuento de hadas, ni una historia falsa. Podría definirse como una obra de imaginación inspirada, una visión sombría, legendaria o bien mítica, del inacabable enfrentamiento entre el deseo de poder y la capacidad de crear.